5A級景區-酒泉市敦煌市鳴沙山月牙泉

酒泉市敦煌市鳴沙山月牙泉景區2015年評為國家5A級旅遊景區 。

今人對月牙泉起源的解釋有四種：

一曰古河道殘留湖。認為月牙泉是附近黨河的一段古河道，很久以前，黨河改道，大部分古河道被流沙淹沒，僅月牙泉一段地勢較低，由於地下潛流出露，彙集成湖。湖水不斷得到地下潛流的補給，因而不會枯竭。20世紀50年代測量，月牙泉水面東西長218米，南北最寬處54米，平均水深5米，最深處7米有餘。

二曰斷層滲泉。認為月牙泉南側有一東西向的斷層，斷層上盤抬高了地下含水層，下盤降到附近潛水面時，潛流通出成泉。

三曰風蝕湖。即原始風蝕窪地隨風蝕作用的加劇，當達到潛水面深度時，在新月形沙丘 內灣形成泉湖。由於環繞月牙泉的沙山南北高，中間低，自東吹進環山窪地風會向上方走，風力作用 下的沙子總是沿山樑和沙面向上卷，因而沙子不會刮到泉里，沙山也總保持似脊似刃的形狀，這才形成沙泉共存的奇景。

四曰人工挖掘。認為月牙泉形狀與半輪新月惟妙惟肖，好似人工刻意修飾的結果，加之古籍中有「沙井」的記載，既然稱井必須是人力勞作的結果。

月牙泉名是源於一個傳說，當年唐三藏 去西天取經 ，途徑敦煌，因為是無際的沙漠，沒有水沒有食物，白龍馬 已經死了(當地有白馬塔就是安葬白龍馬的地方)，唐僧艱難跋涉，終於也快要倒下了，此時正被觀世音菩薩 看在眼裡，為了祝他成功，所以從紫金瓶里滴下一滴金水，瞬間在茫茫沙漠里出現一汪月牙似的清泉，而且泉里還有一種叫「七星草」，可以治百病，后此泉得名「月牙泉」，於是唐僧獲救了，便繼續向西天前進，月牙泉也一直存留了下來直到今天。

對於月牙泉百年遇烈風而不為沙掩蓋的不解之謎，有許多說法。有人認為，這一帶可能是原黨河 河灣，是敦煌 綠洲 的一部分，由於沙丘 移動，水道變化，遂成為單獨的水體。因為地勢低，滲流在地下的水不斷向泉中補充，使之涓流不息，天旱不涸。這種解釋似可看作是月牙泉沒有消失的一個原因，但卻無法說明因何飛沙不落月牙泉。

月牙泉的形成主要取決於月牙泉本身的地質結構、低洼地的地形條件和高定位的區域性地下水位等三個方面的因素。上世紀40年代末期，敦煌城及其南部地區地下水位高出水位10米左右，在較高水位條件下，西北部平原區地下水通過地下徑流進入泉域后在地形較低的窪地溢出，形成了月牙泉，較高的區域性地下水位是月牙泉形成的重要條件，也是月牙泉保持數千年長期不幹的基本保證。

歷史上的月牙泉不僅「千古不涸」，而且水面、水深皆極大。有文獻記載，清朝時這裡還能跑大船。20世紀初有人來此垂釣，其遊記稱：「池水極深，其底為沙，深陷不可測。」月牙泉在有限的史料記載和詩詞歌賦 中，一直是碧波蕩漾、魚翔淺底、水草豐茂，與鳴沙山相映成趣，在當地老百姓中有鐵背魚、七星草和五色沙三件寶的說法。直到1960年前，泉水沒有大的變化，最大水深9米，湖水面積22.5畝。20世紀70年代中期，當地墾荒造田抽水灌溉及周邊植被破壞、水土流失，導致敦煌地下水位急劇下降，從而月牙泉水位急劇下降。月牙泉存水最少的時間是在1985年，那時月牙泉平均水深僅為0.7～0.8米。由於水少，當時泉中乾涸見底竟可走人，而月牙泉也形成兩個小泉不再成月牙形。這使得「月牙泉明日是否會消失」成為許多人關注的焦點。此後，敦煌市採取了多種方式給月牙泉補水。

據統計數據顯示，自1995年到2010年的15年間，月牙泉周邊鳴沙山東山、南山山脊向月牙泉移動了8～10米，南北兩山間的區域面積縮減了7%；和20世紀70年代相比，月牙泉四周沙山坡腳移動了13～60米，被稱為「沙漠奇觀」的月牙泉面臨著沙山掩泉的威脅。

從2000年開始，敦煌市採取應急措施，在月牙泉周邊回灌河水補充月牙泉水位，使月牙泉暫時免於枯竭。2004年的水位下降至1.3米，泉水面積減小到7.8畝。月牙泉水位在1米左右迴旋，如果不進行根本性治理，月牙泉這一世界級遺產將面臨乾涸枯竭的危險。隨著國家開發銀行 2000萬元貸款落實到位，月牙泉水位下降應急治理工程也將於2006年年底開工。 將通過「節水」、「補水」、「引水」等多種方式來解救月牙泉。

由於周邊地區生態惡化，從20世紀60年代至今，敦煌市鳴沙山月牙泉水位總下降幅度達6至7米，水域面積大幅縮減。為拯救鳴沙山月牙泉這一神奇的大漠景觀，總投資4100萬元的月牙泉水位下降應急治理工程，於2007年初正式啟動運行。應急治理工程在月牙泉周圍修建四個滲水場向地下滲水，通過提高月牙泉周圍的地下水位，保持並提高月牙泉的水位。這一工程已於2008年5月完工，月牙泉水位得到穩定並逐步提升。隨著甘肅敦煌月牙泉應急治理工程部分投入使用，月牙泉水位不斷回升。敦煌月牙泉再生「子泉」，出現「三泉相依」 奇觀。